摘要：介質(zhì)的介電特性，如絕緣、介電能力，都是指在一定的電場(chǎng)強度范圍內的材料的絕緣特性，介質(zhì)只能在一定的電場(chǎng)強度以?xún)缺３诌@些性質(zhì)。當電場(chǎng)強度超過(guò)某一臨界值時(shí)，介質(zhì)由介電狀態(tài)變?yōu)閷щ姞顟B(tài)。這種現象稱(chēng)介電強度的破壞，或叫介質(zhì)的擊穿，與此相對應的“臨界電場(chǎng)強度”稱(chēng)為介電強度，或稱(chēng)為擊穿電場(chǎng)強度。
　　
　　但嚴格地劃分擊穿類(lèi)型是很困難的，但為了便于敘述和理解，通常將擊穿類(lèi)型分為三種：熱擊穿、電擊穿、局部放電擊穿。而電擊穿和局部放電擊穿又統屬于電擊穿，所以我們常說(shuō)介質(zhì)擊穿有兩大類(lèi)，一是熱擊穿，二是電擊穿。以上三種類(lèi)型各有以下的特征
　　
　　1.熱擊穿：熱擊穿的本質(zhì)是處于電場(chǎng)中的介質(zhì)，由于其中的介質(zhì)損耗而產(chǎn)生熱量，就是電勢能轉換為熱量，當外加電壓足夠高時(shí)，就可能從散熱與發(fā)熱的熱平衡狀態(tài)轉入不平衡狀態(tài)，若發(fā)出的熱量比散去的多，介質(zhì)溫度將愈來(lái)愈高，直至出現*性損壞，這就是熱擊穿。
　　
　　2.電擊穿：固體介質(zhì)電擊穿理論是在氣體放電的碰撞電離理論基礎上建立的。大約在本世紀30年代，以A.VonHippel和Frohlich為代表，在固體物理基礎上，以量子力學(xué)為工具，逐步建立了固體介質(zhì)電擊穿的碰撞理論，這一理論可簡(jiǎn)述如下：
　　
　　在強電場(chǎng)下，固體介質(zhì)中可能因冷發(fā)射或熱發(fā)射存在一些原始自由電子。這些電子一方面在外電場(chǎng)作用下被加速，獲得動(dòng)能；另一方面與晶格振動(dòng)相互作用，把電場(chǎng)能量傳遞給晶格。當這兩個(gè)過(guò)程在一定溫度和場(chǎng)強下平衡時(shí)，固體介質(zhì)有穩定的電導；當電子從電場(chǎng)中得到的能量大于傳遞給晶格振動(dòng)的能量時(shí)，電子的動(dòng)能就越來(lái)越大，至電子能量大到一定值時(shí)，電子與晶格振動(dòng)相互作用導致電離產(chǎn)生新電子，使自由電子數迅速增加，電導進(jìn)入不穩定階段，擊穿發(fā)生。
　　
　　3.此外還有化學(xué)擊穿。電介質(zhì)中強電場(chǎng)產(chǎn)生的電流在例如高溫等某些條件下可以引起電化學(xué)反應。例如離子導電的固體電介質(zhì)中出現的電解、還原等。結果電介質(zhì)結構發(fā)生了變化，或者是分離出來(lái)的物質(zhì)在兩電極間構成導電的通路?；蛘呤墙橘|(zhì)表面和內部的氣泡中放電形成有害物質(zhì)如臭氧、一氧化碳等，使氣泡壁腐蝕造成局部電導增加而出現局部擊穿，并逐漸擴展成*擊穿。溫度越高，電壓作用時(shí)間越長(cháng)，化學(xué)形成的擊穿也越容易發(fā)生。
　　
　　但不管怎樣，我認為所有的介質(zhì)擊穿均是因極化效應引起的。
　　
　　凡在外電場(chǎng)作用下產(chǎn)生宏觀(guān)上不等于零的電偶極矩，因而形成宏觀(guān)束縛電荷的現象稱(chēng)為電極化，能產(chǎn)生電極化現象的物質(zhì)統稱(chēng)為電介質(zhì)。電介質(zhì)的電阻率一般都很高，被稱(chēng)為絕緣體。有些電介質(zhì)的電阻率并不很高，不能稱(chēng)為絕緣體，但由于能發(fā)生極化過(guò)程，也歸入電介質(zhì)。通常情形下電介質(zhì)中的正、負電荷互相抵消，宏觀(guān)上不表現出電性，但在外電場(chǎng)作用下可產(chǎn)生如下3種類(lèi)型的變化：
　　
　　1原子核外的電子云分布產(chǎn)生畸變，從而產(chǎn)生不等于零的電偶極矩，稱(chēng)為畸變極化；
　　
　　2原來(lái)正、負電中心重合的分子，在外電場(chǎng)作用下正、負電中心彼此分離，稱(chēng)為位移極化；
　　
　　3具有固有電偶極矩的分子原來(lái)的取向是混亂的，宏觀(guān)上電偶極矩總和等于零，在外電場(chǎng)作用下，各個(gè)電偶極子趨向于一致的排列，從而宏觀(guān)電偶極矩不等于零，稱(chēng)為轉向極化。
　　
　　研究電介質(zhì)宏觀(guān)介電性質(zhì)及其微觀(guān)機制以及電介質(zhì)的各種特殊效應的物理學(xué)分支學(xué)科?；緝热莅O化機構、標志介電性質(zhì)的電容率與介質(zhì)的微觀(guān)結構以及與溫度和外場(chǎng)頻率間的關(guān)系、電介質(zhì)的導熱性和導電性、介質(zhì)損耗、介質(zhì)擊穿機制等。此外，還有許多電介質(zhì)具有的各種特殊效應。
　　
　　普遍規律：介質(zhì)的擊穿總是從電氣性能zui薄弱的缺陷處發(fā)展起來(lái)的，這里的缺陷可指電場(chǎng)的集中，也可指介質(zhì)的不均勻性。